23区の中央やや西側に位置する。

1991年より都庁所在地。

古くは甲州街道の通り道として栄えた新宿地区は大繁華街
が形成されており、新宿駅は鉄道各路線のターミナルのため
昼夜の人口増減が特に著しい。
発展に伴い、東京都庁や防衛省などの官公庁も移転してきた。
新宿駅の乗降客数は約３５２万人と世界最大である。
新宿区の特徴のひとつに、町名の種類が多いことが挙げられる。
また町の数は１５２ある。
商業地と住宅地、歴史ある地名と再開発地域、多国籍といった、
まさに大都市の光景を縮図にした性格を新宿区はもっている。
新宿御苑や明治神宮外苑があり、南部は緑が豊富である。

隣接する自治体は
豊島区・文京区・千代田区・港区・渋谷区・中野区である。